L’entraîneur-chef du soccer masculin du Canada, John Herdman, se distingue comme l’un des personnages les plus fascinants de la Coupe du monde Qatar 2022.
L’un des seuls entraîneurs du tournoi de cette année à n’avoir jamais joué professionnellement avant sa carrière d’entraîneur, Herdman a fait le saut unique du jeu féminin au côté masculin en 2018, malgré le fait qu’il n’ait également jamais entraîné une équipe masculine auparavant.
Herdman a connu un énorme succès, menant le Canada à une ascension fulgurante dans le jeu mondial. Les Rouges, 72e au classement mondial de la FIFA lors de l’embauche d’Herdman il y a quatre ans, se trouvent désormais à l’intérieur du top 50. Ils ont terminé en tête du classement lors de la phase finale des qualifications pour la Coupe du monde de la CONCACAF, ce qui leur a permis de décrocher leur place au Qatar.
Alors que le Canada se dirige maintenant vers une première Coupe du monde depuis 1986, toute l’attention se tournera vers son énigmatique entraîneur-chef et jusqu’où il peut l’emmener, car la figure de proue qui a apporté une identité et une démarche à l’équipe nationale masculine cherche à faire un nouveau pas de géant dans son extraordinaire carrière.
Qui est l’entraîneur-chef du Canada, John Herdman?
Né à Durham, en Angleterre, Herdman a commencé à entraîner dans l’académie des jeunes de Sunderland jusqu’en 2001, date à laquelle il a déménagé en Nouvelle-Zélande.
L’entraîneur du Canada est John Herdman
Il rejoint le dispositif national néo-zélandais en 2003, devenant rapidement directeur du développement du football. Il a finalement été embauché comme entraîneur principal des femmes néo-zélandaises en 2006 et est resté en poste jusqu’en 2011.
Pendant cette période, il a dirigé le pays lors de la Coupe du monde féminine en Chine en 2007, des Jeux olympiques de Pékin en 2008 et de la Coupe du monde féminine en Allemagne en 2011.
Herdman a été embauché comme entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine du Canada peu de temps après ce tournoi en 2011, et son succès s’est poursuivi en les menant à une médaille d’or aux Jeux panaméricains au Mexique au cours de sa première année de responsabilité.
Il a également entraîné le Canada lors d’une Coupe du monde de football féminin (2015) et de deux Tournois olympiques de football féminin (2012, 2016).
Après sept ans à la tête de l’équipe nationale féminine canadienne, Herdman a fait le pas non conventionnel vers l’équipe masculine en 2018. C’était une décision remise en question par certains à l’époque, mais elle a rapporté des dividendes presque immédiats.
Il s’agit d’un changement d’équipe
“Je suis impatient de laisser une marque durable sur un programme plein de potentiel alors que nous travaillons vers l’objectif ultime de représenter le Canada sur la plus grande scène du monde à la Coupe du monde de la FIFA.”
– John Herdman expose ses ambitions dès sa nomination à la tête de l’équipe masculine du Canada en 2018.
Sous sa direction, le Canada est passé d’un statut d’après coup, dans l’ombre des États-Unis, à celui de puissance de la CONCACAF, tant du côté des hommes que des femmes.
L’équipe masculine a facilement obtenu une place dans sa première Coupe du monde depuis 1986 et seulement son deuxième tournoi de Coupe du monde de tous les temps. Grâce à cela, Herdman est devenu le tout premier entraîneur à mener une équipe nationale masculine et féminine à la qualification pour la Coupe du monde.
L’équipe masculine s’est qualifiée pour la première fois depuis 1986 et pour la deuxième fois seulement
On lui a également attribué un crédit important pour la croissance des talents canadiens, avec des stars comme Alphonso Davies, Jonathan David, Milan Borjan et Stephen Eustaquio qui excellent en Europe, tandis que ceux comme Alistair Johnston, Mark-Anthony Kaye, Maxime Crepeau et Jonathan Osorio ont trouvé de bons foyers au pays.
Quelle est la nationalité de John Herdman?
Il suffit de l’entendre parler pour se rendre compte qu’Herdman n’est pas un Canadien de naissance.
L’homme de 47 ans est anglais et a grandi dans le nord-est du pays – d’où son épais accent de Newcastle.
Malgré le fait qu’il ait commencé sa carrière d’entraîneur chez son grand rival Sunderland, il est aussi unfervent supporter de Newcastle United et a continué à suivre le club de Premier League de loin même lorsqu’il a déménagé à l’étranger, d’abord en Nouvelle-Zélande puis au Canada.
Herdman reconnaît que son départ de l’Angleterre a été un geste déterminant pour sa carrière.
“Partir en Nouvelle-Zélande a probablement été la meilleure décision que j’ai prise car ce que cela a assuré, c’est que je me suis détaché de cette roue de hamster dans le système d’entraînement britannique traditionnel, qui pour moi était très insulaire”, Herdman a déclaré.
Son parcours signifie qu’il y aura deux entraîneurs anglais à la Coupe du monde 2022, avec Gareth Southgate sur le banc de touche des Three Lions.
Tactique et style de jeu de John Herdman
Avec les hommes du Canada, Herdman a fait preuve de souplesse tactique pour s’adapter aux forces de son effectif et aux faiblesses de son adversaire, mais sa formation préférée est un 4-4-2 avec des ailiers hauts jouant en soutien des attaquants centraux, et une configuration déséquilibrée des latéraux, l’un jouant haut et l’autre restant défensif.
Cependant, en cas de besoin, Herdman est capable de déployer un 4-4-2 diamant, un 3-5-2 ou un 4-3-3, en fonction de la situation.
Il n’y a pas d’autre solution
La carte de visite de Herdman est la surcharge des flancs, avec un latéral – souvent la star du Bayern Munich Alphonso Davies – poussant haut en attaque et offrant de la largeur, tandis que l’autre latéral – dernièrement Alistair Johnston – reste de nature défensive. Cela permet à l’équipe de jouer essentiellement un système à trois CC lorsqu’elle est en possession du ballon, puis de retomber dans une structure plate en 4-4-2 lorsqu’elle défend.
Salaire de John Herdman, contrat avec le Canada
Lors de son arrivée avec l’équipe masculine en 2018, les détails du contrat de Herdman avec la fédération nationale n’ont pas été divulgués, mais le président de Canada Soccer Steve Reed a fait référence à l’époque  ; “deux Coupes du monde”, donc on suppose que son contrat court au-delà du tournoi au Qatar.
Malgré le succès fou qu’il a eu avec l’équipe nationale, Herdman a été lié à un passage dans le football de club, et il est possible qu’il soit tenté de partir à la fin de la Coupe du Monde pour une étape supérieure, peut-être en Angleterre.
En mai 2022, Herdman aurait reçu l’intérêt d’une foule de clubs anglais, avec Burnley, Blackburn et QPR apparemment sur la liste, mais il a toujours été peu probable qu’il s’envole du Canada avant Qatar 2022.
Il n’y a pas de détails disponibles publiquement concernant le salaire de Herdman à la tête du Canada, la fédération canadienne étant notoirement hermétique à la rémunération des joueurs et des entraîneurs.
Le bilan des entraîneurs féminins de John Herdman
Une décision très discutée à l’époque, Herdman a créé de nombreux gros titres lorsqu’il a échangé l’équipe nationale féminine du Canada contre l’équipe masculine en 2018.
Il a déclaré à l’époque : “C’est un nouveau défi excitant à un moment de ma carrière où je sens que je suis prêt pour cela.”
Avec les femmes, Herdman avait mené l’équipe à une médaille de bronze aux Jeux olympiques de 2012 à Londres, tout en répétant l’exploit aux Jeux olympiques de 2016 à Rio.
Les femmes ont été les premières à être sélectionnées
Entre-temps, le Canada a accueilli la Coupe du monde féminine 2015 et, bien qu’une défaite en quart de finale contre l’Angleterre ait été difficile à avaler, il s’agissait tout de même d’une fin respectable mettant en vedette une défaite contre une équipe d’Angleterre en pleine croissance.
La culture est souvent un mot à la mode pour les entraîneurs, mais pour Herdman, changer l’ambiance de l’équipe nationale masculine était une première étape clé.
“C’est totalement différent”, a déclaré l’attaquant Junior Hoilett réfléchi plus tôt cette année. “Ce que John Herdman a mis en place ici, c’est une véritable ‘culture des frères’ et il n’y a pas d’idées préconçues. Tout le monde est sur le bon chemin et tout le monde sait pourquoi il est là : pour l’équipe nationale.
“Tout le monde est à bord, et vous pouvez le voir. Tout le monde se bat et chacun d’entre nous veut le meilleur pour l’équipe et pour le pays également. C’est une période excitante pour le Canada.”
John Herdman : trophées, succès avec le Canada
Herdman cherchera à ajouter à sa liste d’accolades déjà obtenues dans sa carrière lors de la Coupe du monde Qatar 2022 :
Équipe nationale féminine du Canada
- Médaille d’or, Jeux panaméricains de 2011
- Médaille de bronze, Jeux olympiques d’été de 2012
- Médaille de bronze, Jeux olympiques d’été de 2016
Équipe nationale masculine du Canada
- 1ère place, qualifications pour la Coupe du monde de la FIFA 2022 (CONCACAF)
John Herdman femme, fils
Herdman a épousé sa femme, Claire, qu’il a rencontrée au lycée en grandissant à Consett, juste 14 miles au sud-ouest de Newcastle. Les deux auraient vécu à Vancouver.
“J’aime Newcastle mais j’aime aussi le Canada”, a déclaré Herdman en 2015. “Je me sens chez moi ici et je sens que je peux avoir une influence positive. La seule chose qui me manque, c’est de regarder Newcastle United en direct.”
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Herdman a eu l’occasion d’entraîner au domicile de Newcastle, St. James’ Park, lors des Jeux olympiques d’été de 2012, où les Canadiennes ont obtenu un match nul 2-2 contre la Suède, ce qui leur a permis de se qualifier pour les matchs à élimination directe.
“Quand ce groupe est sorti, a dit Herdman dans la période précédant les Jeux olympiques, “nous tirons le Japon et ensuite nous avons la Suède. Cela semblait assez sombre. La grâce salvatrice a été de pouvoir jouer à St. James’ Park. Cela m’a donné le sourire, laissez-moi vous le dire. Ramener votre équipe pour jouer dans votre ville natale, dans le parc où vous avez vu tous vos héros…”
L’un des deux enfants de Herdman, Jay, est sur les tablettes des Whitecaps de Vancouver et a récemment été appelé pour représenter la Nouvelle-Zélande, où il est né, au championnat des moins de 19 ans de l’OFC.