Les fans de football du Big Ten, détournez les yeux : les Bills ne souscrivent clairement pas à l’idée du retournement de terrain.
Buffalo avait signé Sam Martin pour être son nouveau punter en vue de la saison 2022 de la NFL, mais l’étendue de son action jeudi contre les Rams lors de l’ouverture de la saison de la ligue a été de tenir le ballon cinq fois pour les quatre tentatives de point-after et le seul field goal du kicker Tyler Bass.
Quand une attaque déchire une équipe comme Buffalo l’a fait contre les Rams cette première semaine de la saison, en gagnant 31-10, il n’est pas exactement sans surprise que Martin n’ait pas été nécessaire. Cela n’a pas non plus aidé les chances de Martin de retourner le terrain qu’Allen a lancé une paire d’interceptions et que Zack Moss et James Cook ont chacun perdu des fumbles.
Les joueurs de l’équipe de Buffalo n’ont pas eu besoin de Martin
Mais cela commence à devenir une sorte de tendance pour Buffalo, et déjà en semaine 1, cela pourrait les mettre en place pour une saison historique. Voici ce que nous entendons par là.
Buffalo Bills pas de punts
Martin n’a pas été le seul punter inutilisé par Buffalo lors des derniers matchs. Au cours des cinq derniers matchs des Bills en 2021, le punter Matt Haack n’a été utilisé que dans deux matchs différents : il a punté quatre fois contre les Chiefs lors du tour de division AFC et il a punté sept fois contre les Jets en semaine 18.
Il n’a pas effectué de punt lors de la semaine 16 contre les Patriots, lors de la semaine 17 contre les Falcons ni lors du match de wild card contre les Patriots.
Selon ProFootballTalk, les Bills sont devenus la première équipe à ne pas effectuer de punt lors de trois de leurs quatre derniers matchs de saison régulière. En incluant les séries éliminatoires, les Bills ont passé quatre de leurs six derniers matchs sans coup de poing.
Maximum de matchs dans une saison sans punter
Les Bills ont déjà pris un départ canon. Depuis la fusion, seules six équipes ont débuté la saison sans effectuer un seul punting, selon Stathead.
C’est la deuxième fois dans l’histoire de Buffalo qu’il a ouvert l’année sans punter, rejoignant les Colts comme les seules équipes à l’avoir fait plusieurs fois dans l’histoire d’une franchise. Les Colts ont, d’une manière ou d’une autre, été impliqués dans quatre des six matchs sans punt de la semaine 1, et que ce soit du côté de l’équipe qui n’a pas fait de punt ou opposé à l’équipe qui n’a pas fait de punt, ils n’ont gagné aucun de ces matchs.
| Année | Équipe | Opposant | Score | |
|---|---|---|---|---|
| 1978 | Cowboys | Colts | W, 38-0 | |
| 1987 | Browns | Saints | L, 28-21 | |
| 1990 | Bills | Colts | W, 26-10 | |
| 1991 | Colts | Patriotes | L, 16-7 | |
| 2020 | Colts | Jaguars | L, 27-20 | |
| 2022 | Bills | Rams | W, 31-10 |
Pour ce qui est de la saison à venir, les Bills font partie des plus solides prétendants au Super Bowl, avec une attaque qui devrait se classer parmi les meilleurs sur toute la ligne. Il est juste de se demander combien de fois encore cette saison ils pourraient passer sans faire de punts dans un match.
Le record qu’ils poursuivent n’est pas si élevé, et il a été atteint très récemment. Les Steelers de 2004 et les Chargers de 2021 ont chacun connu trois matchs dans une saison sans faire de punts depuis la fusion, selon Stathead. Les Steelers ont été invaincus lors de ces matchs, tandis que les Chargers ont fait 1-2 lors de ces concours.
Il y a eu 10 autres équipes qui ont affiché plusieurs matchs sans dégagement dans une saison, dont les Bills de 2021. Voici un aperçu de ces équipes.
| Année | Équipe | Count | Record |
|---|---|---|---|
| 2021 | Chargers | 3 | 1-2 |
| 2004 | Steelers | 3 | 3-0 |
| 2021 | Bills | 2 | 2-0 |
| 2020 | Buccaneers | 2 | 2-0 |
| 2020 | Saints | 2 | 2-0 |
| 2018 | Saints | 2 | 2-0 |
| 2014 | Packers | 2 | 1-1 |
| 2011 | Chargers | 2 | 2-0 |
| 2010 | Jaguars | 2 | 1-1 |
| 2007 | Jaguars | 2 | 1-1 |
| 1993 | 49ers | 2 | 2-0 |
| 1990 | Oilers | 2 | 2-0 |
Moins de punts dans une saison
Si l’attaque des Bills est à la hauteur du battage médiatique, il y a un autre record qu’ils pourraient chasser : le plus petit nombre de punts dans une saison.
Le fait d’avoir le 17e match supplémentaire intégré au calendrier rend maintenant la chose un peu plus difficile, mais avec déjà un zéro inscrit dans les livres après la semaine 1, les Bills peuvent regarder cela essentiellement comme commençant à partir d’un point de la saison d’avant 2021.
Besoin, les Chiefs ont fait une course au record l’année dernière, quand ils ont punté le ballon seulement 40 fois en 17 matchs.
Selon Stathead, pour les équipes ayant joué au moins 14 matchs (pour exclure les saisons écourtées), le record a été établi par les Oilers en 1990 avec seulement 34 punts.
| Année | Équipe | Punts | Jeux | Record | |
|---|---|---|---|---|---|
| 1990 | Oilers | 34 | 16 | 9-7 | |
| 2021 | Chiefs | 40 | 17 | 12-5 | |
| 2020 | Bills | 41 | 16 | 13-3 | |
| 2019 | Ravens | 41 | 16 | 14-2 | |
| 1993 | 49ers | 42 | 16 | 10-6 | |
| 1971 | Lions | 42 | 14 | 7-6-1 | |
| 2018 | Saints | 43 | 16 | 13-3 | |
| 2018 | Rams | 43 | 16 | 13-3 | |
| 2001 | Rams | 43 | 16 | 14-2 | |
| 1972 | Lions | 43 | 14 | 8-5-1 |