La fausse petite amie de Manti Te’o, expliquée : Comment la star de Notre Dame a été victime d’un canular de catfishing

Vous trouverez ci-dessous la bande-annonce du documentaire Netflix :

C’est une histoire longue et sinueuse qui comporte plusieurs rebondissements et embûches. C’est pourquoi The Sporting News revient sur le canular qui a non seulement piégé T’eo, mais qui a transformé son histoire édifiante de persévérance en un objet de ridicule :

Le canular de la fausse petite amie de Manti Te’o, expliqué

Le South Bend Tribune a rapporté dans un article supprimé depuis que Te’o a rencontré Kekua, un étudiant de Stanford, à l’extérieur de Palo Alto, en Californie, après la victoire 45-38 de Notre Dame sur le Cardinal en 2009. Les deux auraient commencé par être amis, avant de développer une relation amoureuse, et ont beaucoup parlé au téléphone et par le biais de communications en ligne.

Le 11 septembre 2012, la grand-mère de Te’o, Annette Santiago, est décédée à l’âge de 72 ans, un fait vérifié par les dossiers de la Sécurité sociale et la famille de Te’o. Plusieurs heures plus tard, Kekkua est décédée d’une leucémie, que les médecins auraient découverte alors qu’ils la soignaient suite à un accident de voiture presque fatal huit mois auparavant.

Te’o a décidé de jouer à travers leurs décès, l’ancien entraîneur des Fighting Irish Brian Kelly s’exprimant sur la décision de son linebacker deux jours avant le match (par Sports Illustrated):

Il a perdu des personnes très proches de lui, et ça l’a évidemment éprouvé. Nos joueurs ont été là pour lui et ont été d’un grand soutien. Nous le soutiendrons. Il sera avec nous. Il s’est entraîné. Il jouera samedi contre Michigan State.

Malheureusement, il a traversé des 24, 48 heures très difficiles. Mais son soutien et sa famille à la maison ont été formidables, et tous les entraîneurs et les joueurs ont été là pour lui. Il veut être avec ses coéquipiers, il veut être avec les gens qui se soucient de lui. C’est un homme fort et il traverse une période difficile, mais il se montrera à la hauteur de la situation.

Te’o a aidé Notre Dame (20e) à renverser Michigan State (10e) sur la route (20-3), terminant le match avec 12 plaquages, deux passes déviées et une récupération de fumble. Lors de l’interview d’après-match, Te’o a longuement parlé de sa famille et de ce qu’elle représentait pour lui.

La semaine suivante, Te’o – le jour même des funérailles supposées de Kekkua – a aidé les Fighting Irish à remporter une autre victoire sans permettre un touchdown. Notre Dame a battu le Michigan 13-6 et il a réalisé huit plaquages et deux interceptions. Après le match, il a dit que Kekkua lui a dit qu’elle ne voulait pas qu’il quitte Notre Dame si quelque chose lui arrivait, demandant seulement des roses blanches à ses funérailles.

“Tout ce qu’elle voulait, c’était des roses blanches”, a déclaré Te’o. “Alors je lui ai envoyé des roses et je lui ai envoyé deux pioches en même temps.”

La question est la suivante : “Je ne veux pas de roses

C’est ainsi qu’a commencé la campagne du Heisman Trophy de Te o, qui fait partie d’une saison individuelle impressionnante au cours de laquelle il a totalisé 113 plaquages (5 1/2 pour perte), 1 1/2 sacks, sept interceptions, 11 passes déviées et une récupération de fumble.

L’histoire de Te’o a été soutenue non seulement par son jeu, mais aussi par une attention significative des médias locaux et nationaux : Il est apparu en couverture de Sports Illustrated et a également fait partie d’un épisode de ” College GameDay “, par exemple. Le fait qu’il ait été le visage de l’équipe de Notre Dame en 2012, au cours d’une année où les Fighting Irish ont disputé leur premier titre national depuis 1993, n’a fait qu’accentuer son profil national.

Bien qu’il n’ait pas réussi à remporter le Heisman, se classant deuxième derrière le quarterback du Texas A&M Johnny Manziel, Te’o a remporté les prix suivants dans le cadre de l’une des saisons individuelles les plus décorées pour un joueur défensif dans l’histoire du football universitaire :

• Prix Maxwell (joueur universitaire de l’année)
• Trophée Lott (joueur défensif IMPACT de l’année)
• Chuck Bednarik Award (Joueur défensif de l’année)
• Walter Camp Award (joueur universitaire de l’année)
• Trophée Bronko Nagurski (joueur défensif de l’année)
• Prix Butkus (Meilleur linebacker de la nation)
• Lombardi Award (Meilleur joueur de ligne du football universitaire)
• Unanimous All-American

Te’o et la saison de conte de fées de Notre Dame se sont terminés par une défaite 42-14 contre l’Alabama lors du match de championnat BCS le 7 janvier 2013.

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Moins d’une semaine plus tard, Deadspin a rapporté que la relation entre Te’o et Kekua était un mensonge, que les deux ne s’étaient jamais réellement rencontrés – malgré plusieurs interviews dans lesquelles Te’o a dit le contraire – et que l’ancien joueur de football Ronaiah Tuiasosopo était la personne derrière l’identité de Kekua.

Deadspin a également interrogé des sources qui ont suggéré que le linebacker de Notre Dame devait avoir une certaine connaissance du fait qu’il était victime de catfishing – une pratique dans laquelle quelqu’un se fait passer pour un personnage en ligne ou le crée. Certaines des sources qui ont parlé à Deadspin ont suggéré que Te’o devait savoir qu’il était victime de catfishing, d’autres alléguant qu’il était dans le canular dans le but de générer une publicité nationale.

Plus tard dans la journée, Notre Dame a publié une déclaration confirmant le reportage de Deadspin.

Le 26 décembre, les entraîneurs de Notre Dame ont été informés par Manti Te’o et ses parents que Manti avait été victime de ce qui semble être un canular dans lequel quelqu’un utilisant le nom fictif de Lennay Kekua s’est apparemment insinué auprès de Manti et a ensuite conspiré avec d’autres personnes pour lui faire croire qu’elle était tragiquement morte d’une leucémie.

L’Université a immédiatement ouvert une enquête pour aider Manti et sa famille à découvrir le motif et la nature de ce canular. Alors que les autorités compétentes continueront d’enquêter sur cette affaire troublante, il semble qu’il s’agisse, au minimum, d’une triste et très cruelle tromperie pour divertir ses auteurs.

Il s’agit d’un canular

Te’o ce jour-là a également publié une déclaration, disant qu’on lui avait fait croire qu’il entretenait une relation authentique avec une femme qu’il croyait être Kekua.

C’est incroyablement embarrassant d’en parler, mais sur une longue période, j’ai développé une relation émotionnelle avec une femme rencontrée en ligne. Nous avons entretenu ce que je pensais être une relation authentique en communiquant fréquemment en ligne et au téléphone, et j’ai commencé à m’attacher profondément à elle. Réaliser que j’étais la victime de ce qui était apparemment la blague malsaine et les mensonges constants de quelqu’un était, et reste, douloureux et humiliant.

Je souffre en outre que le chagrin que j’ai ressenti et la sympathie qui m’a été exprimée au moment de la mort de ma grand-mère en septembre aient été en quelque sorte approfondis par ce que je croyais être une autre perte importante dans ma vie. Je suis extrêmement reconnaissant du soutien de ma famille, de mes amis et des supporters de Notre Dame tout au long de cette année. Penser que j’ai partagé avec eux mon bonheur à propos de ma relation et des détails que je pensais être vrais à son sujet me rend malade. J’espère que les gens pourront comprendre à quel point toute cette expérience a été éprouvante et déroutante.

Avec le recul, j’aurais évidemment dû être beaucoup plus prudent. Si quelque chose de bon ressort de tout cela, j’espère que c’est que d’autres personnes seront bien plus prudentes que moi lorsqu’elles s’engagent avec des personnes en ligne. Heureusement, j’ai beaucoup de choses merveilleuses dans ma vie, et j’ai hâte de mettre cette expérience douloureuse derrière moi alors que je me concentre sur la préparation de la NFL Draft.

Te’o, dans des interviews ultérieures, a maintenu qu’il était innocent dans le canular, bien qu’il ait admis avoir menti à sa famille et aux médias sur le fait d’avoir rencontré Kekua en personne.

“Cela remonte à ce que j’ai fait avec mon père”, a déclaré Te’o à ESPN. “Je savais que – je savais même, que c’était fou que je sois avec quelqu’un que je n’ai pas rencontré, et que seul – les gens découvrent que cette fille qui est morte, j’étais tellement investi dans, je ne l’ai pas rencontré, aussi. Donc j’ai en quelque sorte adapté mes histoires pour que les gens pensent que, oui, il l’a rencontrée avant qu’elle ne décède, pour que les gens ne pensent pas que j’étais un mec fou.”

Qu’est-ce que le ” catfishing ” ?

Le “catfishing” est une activité dans laquelle une personne crée un personnage fictif ou imite une personne déjà existante en ligne ou sur les réseaux sociaux. Dans les deux cas, la personne qui crée le personnage utilisera des photos d’une personne réelle, souvent à son insu ou sans son consentement, afin d’approfondir l’illusion que sa fabrication est légitime.

D’autres fois (comme c’était le cas avec Te’o), le “catfisher” demandera des photos de ladite personne pour une raison inoffensive, pour ensuite l’utiliser dans le cadre d’une escroquerie.

Le catfishing est souvent réalisé dans l’intention de duper une victime spécifique. L’objectif final peut être un gain financier, bien que d’autres motivations aillent de l’intention de nuire ou d’embarrasser les victimes à la simple réalisation d’un souhait.

Il s’agit d’une escroquerie à la carte

Le terme “catfishing” trouve son origine dans un documentaire de 2010 intitulé, “Catfish” Le documentaire suit Nev Schulman en tant que victime de catfishing ; il a développé une relation avec une personne qu’il pensait être une femme de 19 ans alors qu’en réalité, la personne avec laquelle il communiquait était une femme mariée de 40 ans.

La notion de catfishing est issue d’un documentaire de 2010 intitulé “Catfish”

Dans le documentaire, le mari de la femme compare son comportement à la pratique mythique consistant à garder des poissons-chats dans des réservoirs d’expédition de morues vivantes. Cette pratique était censée maintenir les morues actives, garantissant leur qualité lorsqu’elles arrivaient à destination ; sinon, elles arrivaient pâles et léthargiques.

Le terme “catfishing” a été popularisé suite au rôle de Te’o en tant que victime dans ledit canular, et est devenu plus connu suite à la création de l’émission MTV “Catfish”.

Qui est Ronaiah ‘Naya’ Tuiasosopo?

Tuiasosopo est la personne qui a créé la personnalité fictive de Lenna Kekua, en utilisant les photos d’une camarade de classe du lycée – identifiée seulement comme “Reba” dans l’histoire de Deadspin – pour tromper Te’o.

Deadspin rapporte que Tuiasosopo, 22 ans au moment où elle a catfaté Te’o, était un quarterback de lycée en Californie dans les lycées de Lancaster et Paraclete, ce dernier étant l’endroit où Tuiasosopo a rencontré “Reba”.

(Tuiasosopo, qui se fait maintenant appeler “Naya”, est révélée être transgenre dans le nouveau documentaire “Untold” de Netflix).

Per Deadspin, Te’o et Tuiasosopo se connaissaient au moins tangentiellement, avec quelqu’un de proche des deux parties disant qu’ils étaient de la famille, “ou au moins des amis de la famille” Deadspin a également souligné plusieurs cas où Te’o a retweeté Tuiasosopo comme une preuve supplémentaire qu’ils se connaissaient.

Un rapport ESPN indique que Tuiasosopo a avoué à un ami qu’elle avait fabriqué le personnage de Kekua tout en exprimant également sa culpabilité pour la tromperie. L’ami a également affirmé que Tuiasosopo avait dit que Te’o n’était pas impliqué dans le canular.

Un rapport de 2013 de ABC News détaille également comment, dans une interview avec Dr. Phil, Tuiasosopo a pu utiliser une voix de fausset pour tromper efficacement Te’o. Dans l’interview, Tuiasosopo affirme avoir “tué” Kekua sous le coup de la colère après une dispute avec Te’o au cours de laquelle le linebacker a dit qu’il n’avait pas besoin de Kekua.

Tuiasosopo a déclaré que Te’o – croyant parler à Kekua – lui a dit qu’il avait parlé avec quatre autres filles via Skype, un aveu qui a blessé Tuiasosopo autant que son caractère.

“J’ai tellement versé dans Lennay”, a déclaré Tuiasosopo. “Je pleurais ce matin-là, blessé, émotionnellement.”

Tuiasosopo, s’adressant à CNN en 2013, a également affirmé s’être soucié de Te’o, disant qu’il a essayé de rompre sa relation et celle de Kekua à plusieurs reprises. Il a également déclaré dans cette interview qu’il était gay, “mais honnêtement, je suis tellement confus, je suis tellement perdu.”

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Des bribes de la bande-annonce de “Untold” offrent un éclairage supplémentaire sur le raisonnement de Tuiasosopo pour hameçonner Te’o :

“J’ai créé ce personnage fictif Lennay”, a déclaré Tuiasosopo. “J’ai totalement ressenti de la peur. Je n’avais pas le courage d’être juste comme, ‘C’est ce que je suis’.

C’est ce que je suis

“Je ne m’attendais pas à ce que ça explose aussi vite.”