Alors que Penn State se prépare pour un match SEC contre Auburn samedi, il se peut qu’une petite controverse de quarterback se prépare dans la Happy Valley.
Il est trop tôt pour dire que Sean Clifford — le quarterback le plus impressionnant statistiquement dans l’histoire des Nittany Lion — est cuit pour Penn State. Il aurait joué tout le match contre Purdue s’il ne s’était pas blessé. Mais le joueur de première année Drew Allar a lancé dans chacun des deux premiers matchs de Penn State, et il a l’air terriblement bon jusqu’à présent.
Allar a fait 6 sur 8 contre Miami (OH) cette année, une victoire 46-10 dans laquelle il était le quarterback du garbage time. Allar a lancé pour 88 yards et une paire de touchdowns. Contre Purdue, il a été 2 sur 4 pour 26 yards, et l’une de ses complétions était un dime absolu entre deux défenseurs qui est passé entre les mains de Tyler Warren.
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Allar est entré dans le match de Purdue en raison d’une blessure de Clifford, mais ce match contre les Tigres d’Auburn sera un test décisif pour savoir à quel point son poste de titulaire est sécurisé. S’il éprouve des difficultés au début, Allar pourrait avoir donné à James Franklin un certain confort pour un crochet rapide.
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Qui est Drew Allar?
Drew Allar est un quarterback de première année issu de la Medina High School de Medina, OH. Allar a lancé pour 4 444 yards en tant que senior la saison dernière, avec 48 touchdowns et sept interceptions.
Allar s’est vu offrir une bourse par Ohio State en septembre de l’année dernière, mais il est plutôt venu à Penn State.
“Lui et sa famille ont extrêmement bien géré le processus”, a déclaré Franklin au sujet d’Allar, selon Sports Illustrated. “… Ils nous ont donné leur parole quand il s’est engagé et ils l’ont respectée. Bien que son profil de recrutement ait peut-être un peu changé, nous l’avons toujours considéré comme tel. Et il a fait toutes les bonnes choses depuis qu’il est sur le campus.”
Avec ses 6 pieds et 5 pouces et ses 242 livres, l’attrait d’Allar réside dans sa taille. C’est un quarterback au grand gabarit qui n’a fait que gagner en popularité au fil du processus de recrutement. Il en est ressorti comme un quarterback cinq étoiles, et le quatrième espoir de QB.
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Drew Allar jouera-t-il samedi ?
Franklin a fait tourner quelques têtes lorsqu’il a nommé Allar comme backup. Il a dépassé Christian Veilleux sur le tableau de profondeur, et Franklin a dit que c’est une situation fluide.
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“Ce n’est pas quelque chose de figé pour toute l’année”, a déclaré Franklin, selon 247sports.
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Cela étant dit, ne vous attendez pas à voir Allar contre Auburn, à moins que Clifford ne soit blessé ou que les Nittany Lions soient complètement chassés de Jordan-Hare. Clifford est dans cette sixième année avec Penn State, et même si l’équipe n’est pas arrivée là où elle veut être, Allar obtenant des reps contre Miami a toujours été le plan.
Franklin, pour sa part, a déversé des éloges sur Allar dès le début.
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“Pour un jeune garçon, le jeu lui semble déjà lent”, a déclaré Franklin, selon le Philadelphia Inquirer. “Nous avons eu un tas de discussions sur le moment où il fallait faire entrer les autres quarterbacks et des choses comme ça et il y a cette ligne fine parce qu’il n’y a qu’un nombre limité de reps à distribuer.”
Clifford a été solide jusqu’à présent cette année, complétant 60,9 % de ses passes pour 495 yards, cinq touchdowns et un pick. Il est difficile de l’imaginer se jouer du rôle de titulaire en un seul match samedi, mais Franklin peut se consoler en se disant que si quelque chose arrive à Clifford, il a un quarterback compétent derrière lui sur le tableau de profondeur.