Le personnel d’entraînement des Bengals peut passer en revue beaucoup de situations et de scénarios différents qui peuvent se présenter au cours d’un match. Zac Taylor a admis qu’il y en a un qui ne se présente pas si souvent que ça : perdre le long-snapper sur blessure.
“Cela ne se présente pas très souvent, je ne vais pas vous mentir”, a déclaré Taylor aux journalistes dimanche. “C’est une situation que vous devez ajuster à la volée.”
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C’est une blessure rare à avoir, et le jour où le receveur large n°2 Tee Higgins a subi une commotion cérébrale qui l’a forcé à sortir pendant toute la seconde mi-temps, il n’y a pas eu de blessure plus importante que celle du long-snapper Clark Harris. Après que les Bengals ont marqué ce qui semblait être un touchdown pour le match dans les dernières secondes de la partie, le snap sur la tentative de point-after du long-snappeur de réserve et troisième ligne de tight end Mitchell Wilcox, a été lent, permettant au safety des Steelers Minkah Fitzpatrick de se précipiter à travers la ligne et de le bloquer pour forcer la prolongation.
Lorsque les Bengals ont eu l’occasion de réaliser un field goal de 29 yards pour la victoire en prolongation, le snap était haut et les lacets sortis, ce qui a conduit à un autre coup de pied manqué. Alors que le botteur des Steelers Chris Boswell a raté sa première tentative de field goal de 55 yards, il a réalisé le game-winner à la fin de la prolongation de 53, donnant aux Steelers une victoire étonnante de 23-20 contre les champions AFC en titre.
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Taylor a expliqué après le match qu’il ne savait pas quand Clark Harris, le long-sapper de l’équipe, s’est blessé au biceps, mais qu’il a fallu que Wilcox le remplace. Taylor a dit qu’il n’a pas pensé à confier les fonctions au centre Ted Karras, car Wilcox a été leur remplaçant à ce poste et le pratique “tout le temps”
À la fin du règlement, Joe Burrow a trouvé Ja’Marr Chase sur le côté droit de la zone d’en-but pour un touchdown qui semblait avoir scellé un retour, une victoire de la semaine 1 pour Cincinnati. Les Bengals ont sorti McPherson, qui n’a manqué que deux PATs dans sa saison de rookie, pour sceller la victoire.
Au lieu de cela, le snap était lent, et Fitzpatrick a forcé le passage, bloquant le point qui aurait pu être, le point d’ouverture.
Bloqué. QUEL JEU.@minkfitz_21 dit NOPE!
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Sur le premier drive des Bengals en prolongation, Burrow a fait marcher son équipe sur le terrain jusqu’à la ligne des 11 yards des Steelers. Plutôt que d’essayer de poursuivre l’entraînement sur un 3e-and-8 depuis la ligne des 11, Taylor a pris la décision d’envoyer McPherson pour tenter le field goal de la victoire.
Taylor a expliqué que la décision a été prise pour donner potentiellement à Cincinnati deux chances de réaliser le coup de pied de la victoire. Si le punter et porteur Kevin Huber recevait un mauvais snap, il pourrait simplement cracher le ballon et donner aux Bengals une autre chance de le snaper et de botter le vainqueur.
“Je suppose qu’il a pensé qu’il pouvait le faire descendre alors il l’a fait, nous nous sommes donné une chance là”, a déclaré Taylor. “Mais encore une fois, si le ballon dribble en arrière ou si c’est un snap errant, alors vous avez une chance de passer au jeu suivant.”
Au lieu de cela, le snap était haut, les lacets étaient sortis, et le coup de pied de McPherson est passé bien loin sur la gauche.
NON BON. Ce jeu est de la folie.
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Mais ces field goals n’ont pas été les seules fois où le long-snapper est entré en jeu. Après la tentative de field goal manquée de Boswell, les Bengals ont commencé à descendre le terrain, mais ont été arrêtés au 50. Taylor a envoyé l’unité de punting avec le chronomètre qui s’écroulait, dans l’espoir de faire reculer les Steelers.
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Mais avec 13 secondes encore sur l’horloge de jeu, les Bengals ont effectué un punting, donnant à Pittsburgh du temps supplémentaire pour descendre le terrain.
Taylor a expliqué que cela, encore une fois, était dû au nouveau long-snappeur. Il a dit que l’équipe avait besoin de s’assurer que tout le monde était sur la même page et que tout fonctionnerait sans problème, en particulier après le blocage qui s’est produit plus tôt dans le jeu.
“Nous l’avons claqué avec 13 secondes, je comprends cela, croyez-moi, nous préférerions faire quelque chose de différent”, a déclaré Taylor. “Mais encore une fois, juste en essayant de s’assurer que l’opération se déroule en douceur, il s’est avéré que nous avons sacrifié quelques secondes juste pour nous assurer que nous étions tous sur la même page.”
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Harris est entré dans le match de dimanche comme l’un des Bengals les plus anciens dans l’histoire de la franchise. Ses 202 matchs joués le placent au quatrième rang de la liste des matchs joués de tous les temps de l’équipe.
Taylor a dit que s’il devait être absent pendant une période prolongée, il y avait un long-snapper sur l’équipe d’entraînement que l’équipe aimait pour prendre sa place. Ce serait Cal Adomitis, un rookie de Pitt.
Les Bengals ont commis cinq turnovers et ont continué à composer avec une ligne offensive qui a eu du mal à protéger Burrow, et ils ont quand même eu plusieurs chances de gagner le match. Perdre en raison de problèmes avec un long-snapper de secours est certainement une façon unique de commencer la saison.
Les Bengals ont perdu leur match en raison de problèmes avec un long-snapper de secours