Le Texas pourrait choisir de jouer à nouveau au jeu du “et si” après une défaite 20-19 contre le No. 1 Alabama au Darrell K Royal-Texas Memorial Stadium samedi.
C’était l’éternelle question après que Colt McCoy a quitté le championnat BCS 2009 contre Alabama avec une blessure à l’épaule. Oui, le quart-arrière vedette Quinn Ewers  ; a quitté de la même façon contre le Crimson Tide après une pénalité pour avoir malmené le passeur au deuxième quart. Dans ce cas, Dallas Turner a joué le rôle de Marcell Dareus.
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Les ” what-if ” sont au moins divertissants. Et si Ewers ne se blessait pas ? Et si le Texas ne bâcle pas un field goal de 20 yards alors que le temps est écoulé en première mi-temps ? Et si le quarterback de l’Alabama, Bryce Young, était retourné pour une sécurité au lieu de lancer une passe incomplète dans sa propre zone d’en-but au troisième trimestre ?
Quinn Ewers quitte le terrain après avoir pris un énorme coup pic.twitter.com/yTltgbJLc7
– PFF College (@PFF_College) 10 septembre 2022
Oh, c’est un match douloureux pour un programme qui s’est présenté au match “Big Noon Kickoff” de Fox dans la chaleur du Texas à l’ancienne contre l’équipe la mieux classée du pays. Il ne s’agit plus de “et si” pour les Longhorns. Il s’agit de savoir ce qui va se passer ensuite. Nous ne parlons pas de la dose habituelle de moqueries sur les médias sociaux sur le thème “le Texas est de retour”. C’était juste de le faire dans le passé, surtout après la saison 5-7 de l’année dernière.
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Il ne faut pas que cela se reproduise à l’avenir. L’entraîneur du Texas, Steve Sarkisian, a montré des indices de ce que ce programme pourrait être à l’ère de la NIL. Le Texas n’a pas été écrasé par Alabama, loin s’en faut, et c’est un écart qui pourrait se combler avec la poursuite du recrutement de cinq étoiles, l’arrivée d’Arch Manning et les projecteurs de la SEC qui se profilent à l’horizon.
“Je pense que nous arrivons”, a déclaré Sarkisian via Joe Cook de On3.com après coup. “Je pense que nous recrutons très bien en ce moment. Je pense que nous recrutons non seulement les types de corps, mais aussi les traits de personnalité qui correspondent à notre style et à notre façon de travailler.”
Sark : “Je pense que nous arrivons. Nous avons bien recruté il y a un an. Je pense que nous recrutons très bien en ce moment. Je pense que nous recrutons non seulement les types de corps mais aussi les traits de personnalité qui correspondent à notre style et à la façon dont nous abordons le business.”
– Joe Cook (@josephcook89) 10 septembre 2022
Le Texas n’est pas de retour, mais peu s’attendaient à ce que les Longhorns soient aussi proches du Crimson Tide dans ce match.
La blessure d’Ewers était atroce parce qu’il faisait face à son deuxième départ universitaire. Le freshman cinq étoiles, qui a été reclassé à des fins de NIL puis transféré de l’Ohio State avant cette saison, a répondu aux attentes. Il a été 9 sur 12 pour 134 yards – une moyenne de 11,2 yards par tentative – avant de sortir avec la blessure. Hudson Card a résisté à sa place et a réussi 14 passes sur 22 pour 122 yards. Aucun des deux quarterbacks n’a lancé d’interception.
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Le Texas a réalisé autant de jeux de 20 yards ou plus en attaque que le Crimson Tide. Bijan Robinson, Xavier Worthy et Jordan Whittington n’ont pas paru dépaysés face à la concurrence de la SEC. Le Crimson Tide a eu neuf pénalités défensives, dont deux interférences de passe à la fin de la première mi-temps.
Les Longhorns sont meilleurs en défense, aussi. Bien sûr, Bryce Young (27 sur 39, 219 yards, TD) a fait sa magie sur les trois derniers drives, mais c’est ce que font les gagnants du trophée Heisman. Le Texas a limité Alabama à un taux de conversion de 5 sur 15 sur les troisièmes essais, et encore une fois, ils n’ont pas semblé dépassés par la ligne offensive ou les joueurs de position d’habileté du Crimson Tide.
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En fin de compte, Alabama s’est faufilé hors du DKR avec une victoire 20-19 après un field goal de 33 yards de Will Reichard avec 10 secondes à jouer, ce qui met le Crimson Tide sur la voie d’un autre championnat SEC, du College Football Playoff et peut-être d’un autre championnat national. L’Alabama laisse ses moments de “what if” pour ces matchs phares contre Ohio State, Georgia et Clemson.
A propos de ces moments “what if” de samedi ? Une revue rapide :
– Le field goal raté du Texas à la fin de la première mi-temps signifie qu’Alabama aurait probablement été chercher un touchdown au lieu d’un field goal dans le quatrième quart-temps.
– Il semblait que les arbitres auraient pu appeler une sécurité lorsque Young a lancé un incomplet dans la zone d’en-but, mais ils ont choisi de revoir le jeu pour le ciblage puis ont annulé un appel roughing the passer à la place. Mauvaise décision.
Voici une vue vraiment cool du jeu depuis @CFBONFOX – une gymnastique folle de Bryce Young pour obtenir la passe et ne pas prendre un safety pic.twitter.com/1dHXEJySnE
– Billy Heyen (@BillyHeyen) 10 septembre 2022
– Nous allons nous demander à quoi ressemble le jeu avec un Ewers en bonne santé jusqu’à ce que ces deux-là se rencontrent à nouveau la saison prochaine.
Le reste concerne “la suite” Le Texas est sur la bonne voie. La blessure d’Ewers est la plus grande préoccupation immédiate, et Sarkisian a déclaré qu’il s’agit d’une entorse de la clavicule qui nécessitera une IRM. Si Ewers est de retour – et même s’il ne l’est pas – les Longhorns ont prouvé qu’ils pouvaient se battre pour le championnat de la Big 12 cette saison. Le Texas a subi cinq défaites de huit points ou moins en 2021. Ce n’était pas une victoire – et c’était une occasion manquée – mais ils doivent maintenir cette intensité contre les rivaux de la Big 12 qui se vendent pour battre les Longhorns chaque année.
Tout le reste ? Cela devrait se mettre en place. Le recrutement ? Le Texas a la classe n°2 dans le classement de recrutement 2023 selon 247Sports, une place derrière Alabama. La situation du quarterback ? Ewers et Manning se battront pour le poste la saison prochaine. La SEC ? Le Texas a montré qu’il pouvait s’accrocher à la puissance dynastique de la conférence samedi, et de meilleurs matchs sont à venir.
Le Texas n’est pas encore de retour. Mais pour une fois, nous sommes excités de voir ce qui va suivre.