Manu Ginobili est officiellement un membre du Hall of Famer.
Ginobili est un membre du Basketball Hall of Famer au sens propre du terme, avec des passages illustres en Europe et avec l’équipe nationale d’Argentine pour compléter un parcours de 16 ans avec les Spurs.
En l’examinant strictement sous l’angle de la production sur le terrain en NBA – et en mettant de côté les titres et l’impact international – juste combien était-il bon ?
En surface, il y a deux écoles générales de pensée :
D’une part, il est facile de ne pas être impressionné, comme le seront certainement certains dans un avenir pas si lointain. Deux sélections All-Star, un prix de 6ème homme de l’année et une moyenne de score en carrière de 13,3 qui est exactement la même que Lamar Odom et juste un peu plus élevée que Mo Williams et Dion Waiters. Acceptant un rôle de réserve dans des équipes équilibrées, Ginobili n’a fait que deux fois une moyenne de 30 minutes par match. Le dos de la carte de basket suggère un joueur solide.
Mais un Hall of Famer ?
Et puis il y a le test de l’œil. En observant Ginobili à son meilleur niveau – Euro step, changement de rythme, finition en déséquilibre et transformation des défenseurs en danseurs de claquettes – il est clair pour beaucoup que c’est un joueur qui ne devrait tout simplement pas être défini par le box score, quelqu’un dont les chiffres sont dégonflés en raison des circonstances. Après tout, c’est un joueur qui était de loin le meilleur sur le parquet lors de la victoire de l’Argentine sur les États-Unis aux Jeux olympiques de 2004, un match où l’on retrouvait également Tim Duncan et Allen Iverson dans la fleur de l’âge, sans parler des jeunes versions de LeBron James et Dwyane Wade. Le test oculaire suggère un gardien de Hall of Fame, l’un des meilleurs de sa génération.
Deux approches simples, deux conclusions radicalement différentes. Alors, où allons-nous à partir de là ?
La question est la suivante
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Le jeu de Ginobili étant imprégné de ruse et d’astuce, il est logique qu’il faille aller plus loin que le dos d’une carte de basket pour examiner pleinement sa valeur sur le terrain.
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Pour nos besoins, concentrons-nous sur la période de sept ans entre ses deux sélections au All-Star en 2004-05 et 2010-11. Bien qu’il ait certainement eu un impact avant et après cette fourchette, cela représente le pic de Ginobili et donc un bon baromètre pour évaluer à quel point il s’est classé par rapport à ses pairs.
Si vous regardez les joueurs durant cette période, il y en a 13, dont Ginobili, qui ont obtenu une moyenne d’au moins 16 points, 4 rebonds et 4 passes. Entreprise décente et digne d’un All-Star mais peut-être pas du Hall of Fame. C’est ici que le contexte crucial entre en jeu et que les moyennes par match ne commencent pas à raconter toute l’histoire.
En plus de jouer un rôle quelque peu limité en sortant du banc dans deux tiers de ses matchs, il est également important de noter le rythme auquel ses équipes ont joué. Pendant ses sept années de prime, encadrées par ses deux sélections All-Star en 2004-05 et 2010-11, les Spurs n’ont terminé qu’une seule fois dans le top 20 du rythme. Donc, non seulement Ginobili a joué moins de minutes qu’il ne l’aurait fait dans à peu près n’importe quelle autre situation, mais ses minutes ont également conduit à beaucoup moins d’opportunités d’accumuler des statistiques, ce qui explique pourquoi même ses chiffres par-36 ne lui rendent pas tout à fait justice.
Sur cette même période, Ginobili a enregistré en moyenne plus de 30 points, 7 rebonds et 7 passes décisives pour 100 possessions. Les seuls autres joueurs à avoir atteint ces seuils sur cette période ? LeBron James, Dwayne Wade et Tracy McGrady.
Au vu de la culture de la victoire à San Antonio, de l’amour généralisé pour Ginobili et de son impact global, il est quelque peu incroyable qu’il n’ait fait que deux équipes All-Star, surtout si l’on compare son impact à celui des joueurs qui ont effectivement reçu le signe de reconnaissance. En utilisant les notes offensives individuelles de Basketball-Reference.com comme boussole, il est clair comme de l’eau de roche qu’il méritait bien plus que les deux sélections qui accompagneront son curriculum vitae officiel.
Au delà de son apogée et en se concentrant sur la carrière de Ginobili dans son ensemble, vous constaterez que sur une base par possession, il se classe parmi les joueurs les plus productifs et les plus complets de l’histoire moderne de la NBA. Depuis 1973-74 qui est le moment où la NBA a commencé à suivre les turnovers et donc, les possessions, il y a 1 358 joueurs qui sont apparus dans au moins 250 – y compris Ginobili – ont réussi à contribuer 27 points, 7 rebonds et 7 assists par 100 possessions sur une carrière.
Il est impossible de considérer la carrière de Ginobili et de ne pas graviter autour d’un héritage construit en grande partie sur des succès d’équipe, tant en NBA qu’à l’international. Pourtant, cela ne doit pas non plus détourner l’attention du simple fait qu’à son meilleur niveau, il a réalisé des performances que très peu ont pu égaler.
Juste à quel point Manu Ginobili était bon ?
Dans le Hall of Fame
Cette histoire a été initialement publiée en 2018 après la retraite de Ginobili de la NBA. Le langage a été légèrement modifié et mis à jour pour refléter l’intronisation de Ginobili au Hall of Fame.