L’entraîneur du Texas, Steve Sarkisian, a été interrogé sur le facteur d’intimidation de l’Alabama lors de sa conférence de presse lundi, et l’ancien coordinateur offensif du Crimson Tide n’a pas démérité dans sa réponse.
“Chaque fois que vous êtes au sommet, je pense que les équipes peuvent parfois s’éprendre de l’adversaire, quel qu’il soit”, a déclaré Sarkisian. “Je me souviens de nos jours avec l’USC dans les années 2000. Nous avons beaucoup ressenti cela. Je suis sûr que nous l’avons ressenti ici au Texas dans les années 2000. Je suis sûr qu’à chaque fois que Vince entrait sur le terrain, nous le ressentions.”
Le numéro 1 de l’Alabama a toujours le facteur d’intimidation avec le gagnant du trophée Heisman Bryce Young, qui a totalisé six TD dans une victoire de 55-0 contre Utah State en semaine 1. Cependant, les téléspectateurs de cette semaine pourraient être davantage séduits par le quarterback texan Quinn Ewers avant le match de samedi contre le Crimson Tide au Darrell K. Royal-Texas Memorial Stadium.
Ewers n’est pas Vince Young, mais le facteur de curiosité autour de la recrue cinq étoiles reste élevé avant ce match.
C’est en partie la note presque parfaite de cinq étoiles et le fait qu’Ewers a reclassé en 2021 pour aller à Ohio State – seulement pour être transféré à nouveau au Texas. C’est en partie l’arrivée imminente d’un autre quarterback cinq étoiles presque parfait en Arch Manning en 2023. C’est aussi à cause de l’apparence d’Ewers, de son mulet et de sa barbe, qui ressemble presque à un jeune John Daly. Et comme Daly, il s’agit en grande partie de la longue balle. Ce talent de bras a l’attention de l’entraîneur de l’Alabama Nick Saban.
Saban sur le QB Quinn Ewers du Texas : “C’est un passeur très, très talentueux. Il a un très bon sens du jeu. Il a un bras puissant.”
– Charlie Potter (@Charlie_Potter) Le 5 septembre 2022
Ceci sera exposé sur la scène du Big Noon Kickoff sur Fox samedi. Si le premier départ d’Ewers contre Louisiana-Monroe, le 3 septembre, a offert des indices sur la façon dont Ewers pourrait jouer, alors la longue balle n’est qu’une partie de l’équation.
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“Vous savez, en regardant le film en arrière, j’ai définitivement manqué quelques opportunités”, a déclaré Ewers via Chris Hummer de 247Sports lundi. “J’aurais aimé avoir quelques lancers en arrière. Mais à la fin de la journée, c’est une grande expérience d’apprentissage pour moi et je suis heureux d’avoir fait face à l’adversité pour surmonter ce premier petit obstacle
Ewers a terminé 16 sur 24 passes pour 225 yards, deux TDs et une interception dans une victoire de 52-10 contre les Warhawks, et cette interception est survenue sur sa deuxième passe en carrière quand il a essayé de lancer en travers de son corps alors qu’il était débusqué vers la ligne de côté. Sarkisian a rapidement écarté Ewers après cette passe
“C’était une opportunité où ce que nous avons appelé n’était pas une grande décision, ils l’ont couvert, il a été débordé et il a essayé de forcer un lancer”, a déclaré Sarkisian. “Un très bon moment d’apprentissage pour lui, mais je n’ai pas senti une seconde qu’il était agité ou qu’il n’était pas dans le coup, en aucune façon.”
Ewers s’est réchauffé à partir de là et a été particulièrement efficace dans le jeu de passes intermédiaires. Il a complété huit passes d’affilée à un moment donné et a mené trois séries de buts, dont deux TD, pour donner au Texas une avance de 24-3 à la mi-temps. Sarkisian a été impressionné par une conversion de troisième et quatrième essai où Ewers a fait des lectures tardives dans sa progression.
Ewers a complété trois passes de 20 verges ou plus, mais aucune de ces passes n’a dépassé les 20 verges. Il a réussi une passe RPO à Casey Cain qui s’est transformée en un gain de 43 verges et une paire de passes de 25 verges au tight end Ja’Tavion Sanders, la première avec un beau step-up dans la poche pour échapper à la pression. C’est ce type de jeu qui sera nécessaire contre l’Alabama, qui n’a autorisé que 57 yards par la passe lors du match d’ouverture contre Utah State. Cela ne fera pas de mal d’avoir SN Preseason All-American le running back Bijan Robinson, qui a été impressionné par Ewers lors de la semaine 1.
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“C’était bien de le voir aller sur le terrain et de le lancer un peu, surtout pour son premier départ”, a déclaré Robinson après le match Louisiana-Monroe. “C’est du football universitaire et de voir à quel point il était à l’aise tout au long du match, je ne pense pas qu’il soit jamais nerveux. C’était plutôt cool de le voir sur le terrain et de nous aider à remporter la victoire”
La balle profonde est la pièce manquante. Ewers a tenté quatre passes de 20 verges ou plus dans les airs lors du premier match – toutes à Xavier Worthy – et le tandem n’a pas réussi à se connecter. Deux de ces tirs verticaux ont été effectués dans la zone d’en-but
“Sur quelques-uns d’entre eux, je sentais que le safety boundary allait tracer plus et j’essayais en quelque sorte de continuer à essayer de garder plus de vertical”, a déclaré Ewers. “Mais à la fin de la journée, je dois utiliser l’herbe verte et vous savez, X est un gars rapide, et nous avons des receveurs rapides qui exécutent de grands parcours post.”
“Je pense qu’il a plutôt bien joué”, a ajouté Sarkisian. “Très rarement j’ai eu l’impression de dire : ‘Mec, le ballon ne va pas au bon endroit, à la bonne personne’ Je pense que certains des ballons profonds qu’il aimerait récupérer du point de vue de la précision, et il va y remédier. Parfois, vous avez besoin de voir des gars courir sur le terrain à toute vitesse pour savoir ce que ça fait.”
Ces balles profondes seront nécessaires contre l’Alabama. Ce sont ces jeux qui changent le momentum – sans parler des lancers qui attirent l’attention de la NFL – qui rendent Ewers si intriguant. Souvenez-vous de Cardale Jones, de l’Ohio State, lors de la demi-finale du College Football Playoff au Sugar Bowl en 2014-2015 Il avait un long bras et il en était à son deuxième départ, lui aussi.
Ewers pourrait-il faire l’impensable et battre le Crimson Tide, qui est favori de 20,5 points ?
L’Alabama n’a perdu que 12 matchs de saison régulière depuis 2010, et les quarterbacks qui ont gagné ces matchs sont un mélange de gagnants Heisman comme Cam Newton, Johnny Manziel et Joe Burrow et de héros sortis de nulle part comme Steven Garcia, Bo Wallace et Zach Calzada. Ewers a le pedigree des cinq étoiles, mais il n’en est qu’à son deuxième départ en carrière
QBs ayant battu Alabama en saison régulière depuis 2010
| Steven Garcia, Caroline du Sud (9 oct. 2010) |
| Jordan Jefferson/Jarrett Lee, LSU (6 nov. 2010) |
| Cam Newton, Auburn (26 nov. 2010) |
| Jordan Jefferson/Jarrett Lee, LSU (5 nov. 2011) |
| Johnny Manziel, Texas A&M (10 nov. 2012) |
| Nick Marshall, Auburn (30 nov. 2013) |
| Bo Wallace, Ole Miss (4 oct. 2014) |
| Chad Kelly, Ole Miss (19 sept. 2015) |
| Jarrett Stidham, Auburn (25 nov. 2017) |
| Joe Burrow, LSU (9 nov. 2019) |
| Bo Nix, Auburn (30 nov. 2019) |
| Zach Calzada, Texas A&M (9 oct. 2021) |
Juste ou non, c’est le départ où Ewers sera le plus jugé en 2022, surtout avec l’arrivée imminente de Manning. Ces quarterbacks cinq étoiles ont pour mission de mener le Texas – qui a terminé 5-7 la saison dernière – vers les mêmes sommets que Vince Young, qui a conduit les Longhorns à la victoire 41-38 contre l’USC au Rose Bowl 2006. Sarkisian était alors l’entraîneur des quarts-arrière des Trojans.
Maintenant, le détail le plus viral sur lequel Sarkisian a été interrogé concernant Ewers après le premier match était de savoir pourquoi la voiture du quarterback avait été remorquée. Il n’a pas hésité à répondre à cette question non plus
“Il doit se garer là où il est censé se garer”, a déclaré Sarkisian. “Ce n’était pas là qu’il était censé se garer le jour du match.”
Si le Texas bat l’Alabama, alors Ewers pourrait probablement se garer sur la ligne des 50 yards pour le reste de la saison. C’est le match pour lequel on fait appel à des quarterbacks cinq étoiles, et Ewers reconnaît le facteur d’intimidation de l’autre côté de la ligne de touche
“Il y a certainement parfois un blocage mental, juste parce que vous savez à quel point le programme est historique”, a déclaré Ewers. “Vous savez, c’est certain.”
Pour autant, Ewers ne semble pas du tout intimidé. Il a utilisé le mot ” excité ” 10 fois au cours de son point de presse lundi.
“C’est un grand programme et un programme historique”, a-t-il déclaré. “Je suis enthousiaste. Excité d’aller sur le terrain.”