Paul Goldschmidt, vous l’avez peut-être entendu, va remporter le titre de MVP de la Ligue nationale cette saison, et il est assez probable qu’il obtienne les 30 votes de première place.
Ce qui reste à voir, c’est comment se déroule sa course à la première Triple Couronne de la LN depuis 1937. Le joueur de première base des Cardinals est en tête de la LNH pour la moyenne au bâton et les RBI, et il est deuxième pour les coups de circuit. Sa moyenne de 0,328 est juste au nord de Freddie Freeman (.324) et de Jeff McNeil (.320) et son total de RBI est un peu plus élevé que celui de Pete Alonso, sans que personne d’autre ne soit à portée de main.
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Goldschmidt a 34 homers, et cette course est un doozy. Kyle Schwarber est premier avec 36, suivi d’Austin Riley (35), Goldschmidt (34), Mookie Betts (33), Alonso (31) et Christian Walker (30). Ce devrait être une petite intrigue secondaire amusante à observer dans la dernière ligne droite, même si Goldschmidt ne termine pas en tête de la catégorie.
Au lieu de regarder l’incroyable saison de Goldschmidt, je voulais prendre une minute pour regarder l’histoire plutôt fascinante des gagnants de la Triple Couronne. Si Goldschmidt y parvient, il rejoindra une société très élitiste (la liste complète est ci-dessous). La Triple Couronne n’a été remportée que 15 fois dans l’histoire de la AL/NL, 10 fois dans les Negro Leagues de baseball et une fois dans l’American Association, en 1887.
Regardons cela.
Triple Crown = Séries mondiales
Voici celle que les fans des Cardinals vont adorer : Les quatre derniers joueurs à avoir remporté la Triple Couronne ont tous participé aux World Series. C’est de bon augure, n’est-ce pas ?
Voici les quatre : Mickey Mantle en 1956, Frank Robinson en 1966, Carl Yastrzemski en 1967 et Miguel Cabrera en 2012. Les équipes de Mantle et de Robinson ont tout gagné, celles de Yastrzemski et de Cabrera non.
Et ce n’est pas comme si c’était une chose courante dans l’histoire des gagnants de la Triple Couronne.
Ty Cobb a remporté la Triple Couronne en 1909, et ses Tigers ont participé aux World Series cette année-là. Après cela, les neuf gagnants suivants – tous dans l’ère pré-expansion – n’ont pas réussi à atteindre la postseason. La plupart d’entre eux ne s’en sont même pas approchés, jouant dans des équipes qui se situaient légèrement au dessus de .500 mais qui étaient loin d’être au sommet de la ligue.
Les multi-récidivistes
Le légendaire Oscar Charleston est le seul joueur à avoir remporté la Triple Couronne à trois reprises : 1921, 1924 et 1925. Il a dépassé la barre des .400 les trois fois, et les trois fois, il a eu plus de RBI que de parties jouées.
Rogers Hornsby a été le premier joueur AL/NL à remporter une deuxième Triple Couronne, et il a fait le tour pour la deuxième fois la même année où Charleston a remporté sa troisième, en 1925. Ces deux exploits ont eu lieu alors qu’il était, de loin, le meilleur frappeur de la Ligue nationale, jouant pour les Cardinals. Pendant une période de six ans, de 1920 à 25, Hornsby a mené la NL en moyenne, en pourcentage de base et en slugging chaque saison, avec une ligne de taillade combinée de .397/.467/.666, bonne pour un OPS de 1,113.
Ted Williams est devenu le deuxième et dernier joueur AL/NL à posséder une paire de Triple Crowns ; il a remporté la première en 1942 et la seconde en 1947. D’une manière ou d’une autre, il n’a pas remporté le MVP de la LA ces deux années, malgré des chiffres largement supérieurs – les amis, ce n’était pas même proche – à ceux du gagnant. Les deux fois, il s’est incliné face à des gars nommés Joe avec les Yankees, DiMaggio en 1942 et Gordon en 1947.
C’est une mascarade.
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Mais surtout, je veux parler de Josh Gibson. Il est le seul joueur des ligues majeures à avoir réussi le tour de passe-passe lors de deux saisons consécutives : 1936 avec les Crawfords de Pittsburgh et 1937 avec les Grays de Homestead. Les saisons de la Negro League étaient plus courtes que celles de la NL/AL, donc ses chiffres de comptage ne correspondent pas à ceux des autres gagnants du TC, mais sa production était tout simplement incroyable, à tous les niveaux.
En 50 matchs en 1936, Gibson a réalisé 18 homers, 66 RBIs et une moyenne de .389. En 39 matchs en 1937, Gibson a frappé 20 homers, pour accompagner un incroyable 73 RBIs et une moyenne de .417.
L’un de ces home runs de 1937 est entré dans la légende. Dans l’édition du 3 juin 1967 de The Sporting News, un lecteur demandait si les rumeurs selon lesquelles Gibson aurait frappé une balle hors du Yankee Stadium étaient vraies.
La légende de Gibson, c’est qu’il n’a pas fait de home run
Voici la réponse : “Gibson en a frappé une lors d’un match de la National Negro League qui a touché les escarpements devant le chemin de fer élevé de la 161e rue, à environ 580 pieds du marbre. On a estimé que si le coup avait été plus haut de deux pieds, il serait sorti du parc et aurait parcouru quelque 700 pieds.”
La réponse est la suivante : “Gibson a frappé un coup lors d’un match de la National Negro League
Par les chiffres
Faisons le point sur les leaders de la Triple Couronne AL/NL.
Moyenne au bâton la plus élevée
.426, Nap Lajoie, 1901
.403, Rogers Hornsby, 1925
.401, Rogers Hornsby, 1922
Moyenne au bâton la plus basse
.316, Frank Robinson, 1966
Le plus grand nombre de home runs
52, Mickey Mantle, 1956
Le plus petit nombre de home runs
4, Paul Hines, 1887
9, Ty Cobb, 1909
Le plus grand nombre de RBI
166, Lou Gehrig, 1934
Le plus petit nombre de RBI
104, Heinie Zimmerman, 1912
Les gagnants du MVP de la AL/NL
Miguel Cabrera, 2012 AL
Carl Yastrzemski, 1967 AL
Frank Robinson, 1966 AL   ;
Mickey Mantle, 1956 AL  ;
Joe Medwick, 1937 NL
Jimmie Foxx, 1933 AL
Rogers Hornsby, 1925 NL
P..
N’ont pas remporté le titre de MVP
Ted Williams, 1947 AL (Second derrière Joe DiMaggio, par un point. Hallucinant)
Ted Williams, 1942 AL (Second derrière Joe Gordon, par 21 points. Également hallucinant)
Lou Gehrig, 1934 AL (cinquième, tant bien que mal)
Chuck Klein, 1933 NL (deuxième derrière Carl Hubbel, qui a réalisé une saison incroyable en tant que lanceur)
Rogers Hornsby, 1922 NL (pas de MVP NL cette année-là)
Heinie Zimmerman, 1912 NL (6e ex-aequo)
Ty Cobb, 1909 AL (pas encore de MVP)
Nap Lajoie, 1901 AL (pas encore de MVP)
Un autre type de home run
Le baseball était un sport tellement différent à ses débuts, évidemment.
Lorsque Ty Cobb a remporté la Triple Couronne à 22 ans en 1909, il l’a fait avec seulement neuf home runs, deux de plus que le dauphin de l’AL, Tris Speaker. C’est la seule fois, dans sa carrière au Hall of Fame, que Cobb a mené la ligue dans cette catégorie, et il lui en manque trois pour atteindre son record en carrière (12, en 1922 et 1925).
Voici un fait amusant : les neuf home runs de Cobb en 1909 étaient tous des inside-the-park home runs. Une histoire vraie. C’est le plus grand nombre de home runs réalisés par un joueur en une seule saison dans l’histoire du baseball. Et répondons à votre première question : Son stade avait-il des barrières ?
Oui. Bennett Park avait une empreinte bizarre, c’est certain, mais il avait des clôtures de champ extérieur. Il y avait 480 pieds au champ central et 440 pieds au champ droit, mais seulement 295 à gauche. Voici peut-être un fait plus révélateur, en ce qui concerne les neuf inside-the-parker de Cobb, tiré d’un article de la SABR sur le ballpark.
La surface de jeu de Bennett Park était au mieux inadéquate, au pire carrément dangereuse. Cela était dû au fait que l’ancien marché au foin avait une surface pavée ; lorsque le parc a été construit, on n’avait pas mis assez de terre par-dessus, et par conséquent, les pierres dépassaient parfois à travers l’herbe et la terre, ce qui rendait le terrain traître. Les gardiens du parc ne ratissaient le terrain qu’une fois par semaine, ce qui n’a certainement pas arrangé les choses.
Donc, oui. Les rebonds fous et les voltigeurs semblent être une bonne recette pour les homers à l’intérieur du parc. Voici quelques autres faits amusants de Cobb de cette année-là. Cobb est également en tête de la ligue pour les bases volées, avec 76. Il est le deuxième joueur à réussir ce tour de force (Jimmy Sheckard l’a fait en 1903, avec neuf homers et 63 bases volées) et un seul autre joueur y parviendra jamais : Chuck Klein en 1932, avec 38 homers et 20 bases volées pour mener la NL. Klein, soit dit en passant, a remporté la Triple Couronne l’année suivante, mais avec seulement 28 homers.
Cobb a connu 19 saisons avec au moins 450 apparitions au sol ; sa moyenne au bâton de .377 en 1909 se classe au 11e rang de ces 19 saisons. Au cours des quatre saisons suivantes, de 1910 à 2013, Cobb frappe .382, .419, .409 et .389, pour une moyenne cumulée de .401. Il a frappé exactement .401 en 1922, sa saison de 35 ans, et a dépassé cette marque de .377 pour la dernière fois en 1925, avec une marque de .378.
Oh, et vous vous souvenez que nous vous avons dit que Cobb était le premier vainqueur de la Triple Couronne à atteindre les World Series ? C’était la troisième année consécutive qu’il menait les Tigers en Série mondiale, mais c’était aussi la dernière fois qu’il atteignait la post-saison. Il n’a pas pris sa retraite avant 1928.
Les fans des Cardinals n’aiment probablement pas autant cela.
Liste complète de tous les vainqueurs de la MLB Triple Crown
Voilà.
2012:AL, Miguel Cabrera, Tigers, .330, 44 HR, 139 RBI
1967:AL, Carl Yastrzemski, Red Sox, .326, 44 HR, 121 RBI
1966:AL, Frank Robinson, Orioles, .316, 49 HR, 122 RBI
1956:AL, Mickey Mantle, Yankees, .353, 52 HR, 130 RBI
1947: AL, Ted Williams, Red Sox, .343, 32 HR, 114 RBI
1942: AL, Ted Williams, Red Sox, .356, 36 HR, 137 RBI
1942: NAL, Ted Strong, Monarchs, .364, 6 HR, 32 RBI
1942: NN2, Lennie Pearson, Eagles/Grays, .347, 11 HR, 56 RBI
1937: NL, Joe Medwick, Cardinals, .374, 31 HR, 154 RBI
1937: NN2, Josh Gibson, Grays, .417, 20 HR, 73 RBI
1936:NNN2, Josh Gibson, Crawfords, .389, 18 HR, 66 RBI
1934:AL, Lou Gehrig, Yankees, .363, 49 HR, 166 RBI
1933: AL, Jimmie Foxx, A’s, .356, 48 HR, 163 RBI
1933: NL, Chuck Klein, Phillies, .368, 28 HR, 120 RBI
1930:NNNL, Willie Wells, Stars, .411, 17 HR, 114 RBI
1926:NNNL, Mule Suttles, Stars, .425, 32 HR, 130 RBI
1925:ECL, Oscar Charleston, Giants, .427, 20 HR, 97 RBI
1925:NL, Rogers Hornsby, Cardinals, .403, 39 HR, 143 RBI
1924:ECL, Oscar Charleston, Giants, .405, 15 HR, 63 RBI
1923:NNNL, Heavy Johnson, Monarchs, .406, 20 HR, 120 RBI
1922:NL, Rogers Hornsby, Cardinals, .401, 42 HR, 152 RBI
1921:NNNL, Oscar Charleston, Giants, .433, 15 HR, 91 RBI
1912:NL, Heinie Zimmerman, Cubs, .372, 14 HR, 104 RBI
1909:AL, Ty Cobb, Tigers, .377, 9 HR, 107 RBI
1901: AL, Nap Lajoie, A’s, .426, 14 HR, 125 RBI
1887: AA, Tip O’Neill, Browns, .435, 14 HR, 123 RBI
1878: NL, Paul Hines, Grays, .358, 4 HR, 50 RBI