La quête de Rafael Nadal pour un 24e titre majeur a échoué en huitième de finale contre le talent américain Frances Tiafoe à l’US Open – laissant Nick Kyrgios et Carlos Alcaraz comme favoris pour la finale.
La deuxième tête de série est entrée dans le match contre Tiafoe (26e) en tant que grand favori, mais elle est sortie meurtrie dans une défaite en quatre sets 6-4 4-6 6-4 6-3 en trois heures et 32 minutes au stade Arthur Ashe.
Tiafoe, 24 ans, se qualifie pour les quarts de finale d’un Grand Chelem pour la deuxième fois seulement depuis qu’il a atteint ce stade à l’Open d’Australie 2019, et affrontera le Russe Andrey Rublev pour une place en demi-finale.
Nadal n’avait toujours pas perdu dans un match du Grand Chelem en 2022 avant ce concours, après avoir remporté l’Open d’Australie et Roland-Garros, et s’être retiré en demi-finale à Wimbledon.
L’Américain a fait exploser 49 gagnants et n’a commis que 28 fautes directes pour enregistrer la plus grande victoire de sa carrière à ce jour contre le n°3 mondial.
“Je ne sais pas quoi dire en ce moment”, a déclaré Tiafoe à l’issue du match.
“Je suis plus qu’heureux, je suis presque en larmes, je n’arrive pas à y croire. Il doit être l’un des plus grands de tous les temps. J’ai joué un tennis incroyable aujourd’hui mais […] Je ne sais pas ce qui s’est passé.”
Marin Cilic, vainqueur de l’US Open 2014, est le seul vainqueur d’un Grand Chelem restant dans le tableau masculin, le Croate devant affronter le prodige espagnol Carlos Alcaraz lundi soir (mardi AEST).
Alcaraz sera désormais le grand favori pour accéder à la finale, mais il devra encore vaincre Cilic, le vainqueur de Jannik Sinner-Ilya Ivashka, puis soit Tiafoe, soit Rublev pour atteindre le point décisif de l’US Open.
Dans la moitié supérieure du tableau, Kyrgios est le favori du tournoi, l’Australien devant négocier son passage devant Karen Khachanov en quart de finale, avant d’attendre le vainqueur de la cinquième tête de série Casper Ruud et du n°14 mondial Matteo Berrettini en demi-finale.
Tiafoe est le seul Américain encore debout dans le tableau masculin, tandis que Coco Gauff et Jessica Pegula sont toujours en lice du côté féminin.