Le no 2 Ohio State a remporté une impressionnante victoire en semaine 1 contre le no 5 Notre Dame. 5 Notre Dame, mais il pourrait avoir subi une perte majeure pendant le match.
Le meilleur receveur large Jaxon Smith-Njigba a quitté le match contre les Fighting Irish dans le premier quart avec une blessure apparente à la jambe, et bien qu’il soit brièvement revenu dans le deuxième quart, il était hors jeu pour toute la deuxième moitié. Un rapport de 247Sports indique Smith-Njigba pourrait être absent pour un ou deux matchs en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
Alors que les Buckeyes ont continué à battre les Fighting Irish 21-10, Ohio State n’a certainement pas ressemblé à l’attaque de métrage total et de score numéro 1 d’il y a une saison sans Smith-Njigba dans le jeu. Les Buckeyes n’ont eu que 295 yards totaux dans le match, et se sont appuyés sur leur défense et leur jeu de course pour les propulser vers la victoire de la semaine 1.
“[Smith-Njigba est] le meilleur receveur du pays et nous avons construit une connexion, pas seulement sur le terrain mais en dehors qui nous aide sur le terrain”, a déclaré le quarterback C.J. Stroud, par 247Sports. “Lorsqu’il a été exclu du jeu, cela a bien sûr affecté notre équipe et notre attaque. Mais à la fin de la journée, quand vous regardez, nous avons fait le travail.”
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Voici ce qu’il faut savoir sur sa blessure :
Jaxon Smith-Njigba : le point sur sa blessure
Smith-Njigba pourrait manquer quelques matchs en raison de ce que 247Sports rapporte être une blessure aux ischio-jambiers de bas grade. Une source a déclaré à 247Sports qu’il devrait être prêt “d’ici quelques semaines”.
Partir d’un ou deux matchs pour Ohio State ne devrait pas être un problème majeur. Les Buckeyes accueillent Arkansas State le 10 septembre et Toledo le 17 septembre. Selon Caesars Sportsbook, Ohio State est favori à 43,5 points contre les Red Wolves. Il n’y a pas encore de cotes pour l’affrontement avec les Rockets, mais attendez-vous à ce qu’il soit tout aussi déséquilibré en faveur des Buckeyes.
Si Smith-Njigba devait manquer plus que ces deux matchs, cependant, cela devient plus problématique pour Ohio State. Le 24 septembre, les Buckeyes accueillent le Wisconsin (18e) pour donner le coup d’envoi de la partie conférence de leur programme.
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Tableau de profondeur des wide receiver de l’Etat d’Ohio
Avec Smith-Njigba absent, les Buckeyes se sont tournés vers deux receveurs différents principalement dans le slot.
Tout d’abord, l’excellent sophomore Emeka Egbuka, qui est arrivé dans l’année avec des attentes pour commencer en wide. Il a enregistré 40,5 % de ses snaps dans le slot et 59,5 % en wide. Egbuka a mené l’équipe avec neuf réceptions pour 90 yards et un touchdown.
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L’une des plus grandes surprises du match a été l’ancien walk-on Xavier Johnson, qui a fini par loger huit de ses neuf snaps dans le slot. Sur l’un de ces snaps, il a parcouru un parcours de couture au milieu, prenant la défense de Notre Dame par surprise sur un blitz de double sécurité et récupérant une réception de touchdown de 24 yards pour donner l’avantage aux Buckeyes 14-10.
Droit au milieu du terrain ‼️
OHIO STATE PREND L’AVANT DANS LA 3ème 👀 pic.twitter.com/WNtRAtGqrA
– ESPN College Football (@ESPNCFB) 4 septembre 2022
Au début de l’année, on s’attendait à ce que la chambre des wide receiver de l’Ohio State soit profonde, mais inexpérimentée. Smith-Njigba était le seul receveur large qui revenait avec plus de 160 verges de réception en carrière.
Pour la première fois, Egbuka et Marvin Harrison Jr ont débuté la saison aux côtés de Smith-Njigba. Julian Fleming a manqué le concours de samedi, mais on s’attend à ce qu’il soit dans le mélange pour les snaps de départ.
Il y a aussi un grand nombre d’autres joueurs
Sans Smith-Njigba sur le terrain, les deux prochains matchs pourraient être l’occasion pour Stroud d’établir une plus grande connexion avec certains des plus jeunes receveurs. Mais lorsque les lumières reviendront contre le Wisconsin, il voudra sans aucun doute que sa cible préférée soit de retour sur le terrain. Smith-Njigba a établi des records dans les programmes avec 95 réceptions et 1 606 yards de réception l’année dernière, dans une équipe qui comptait les sélections de premier tour de la NFL Draft 2022 Chris Olave et Garrett Wilson.