Aujourd’hui dans “les choses qui pourraient mal vieillir”, il est temps de parler des équipes qui seront les pires de la NFL cette saison.
Il va sans dire, bien sûr : tout peut arriver. Mais il y a des équipes qui semblent être déterminées à obtenir le premier choix global en 2023. Cela signifie que non seulement ils ne vont pas gagner beaucoup de matchs l’année prochaine, mais qu’ils ont tout intérêt à ne pas le faire.
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Il existe un grand nombre de raisons pour qu’une équipe fasse un tank. Mais la plus importante d’entre elles est l’opportunité d’obtenir un joueur de premier choix. Ajoutez au fait que 2023 semble avoir une richesse de talents de haut niveau que 2022 n’avait tout simplement pas — y compris un talent potentiellement générationnel en la personne du linebacker Will Anderson de l’Alabama — et il y a beaucoup d’incitations pour les équipes à vouloir repêcher plus haut.
Ceci ne veut pas dire qu’elles le feront exprès. Mais ces équipes pourraient se retrouver dans la meilleure position pour le faire l’année prochaine. Voici un aperçu rapide de quelques candidats pour la pire équipe de la NFL en 2022, classés du moins probable au plus probable.
NFL MOCK DRAFT : Will Anderson de l’Alabama le consensus 2023 top pick
4. Commandants de Washington
Classement NFL SoS : T-31
Les Commanders ne sont pas une bonne équipe sur le papier, mais ils ont un élément clé en leur faveur en ce début d’année : Leur calendrier est abominable.
Les Commandants se retrouvent à ouvrir l’année contre les Jaguars et les Lions. Et même si vous êtes un croyant des Lions cette année – et fair play à ceux qui le sont – ce n’est pas une équipe qui est susceptible d’avoir les choses en main à la semaine 2.
Tout en jouant dans la NFC Est, qui est décevante depuis plusieurs années consécutives maintenant, les Commandants jouent également l’AFC Sud et la NFC Nord, sans parler des Falcons comme leur analogue de la NFC Sud.
Est-ce que cela se traduira par des victoires ? Il est difficile de le savoir avec certitude. Mais pour tous les défauts de Carson Wentz la saison dernière avec les Colts, s’il peut activement éviter les mêmes erreurs ridicules qu’il a commises là-bas, les Commandants pourraient surprendre certaines personnes, en particulier avec Terry McLaurin et Jahan Dotson qui attrapent des passes.
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3. Seattle Seahawks
Classement SoS de la NFL : 11
Les Seahawks mettent un point final à l’une des batailles de quarterback les moins convaincantes de mémoire récente, Geno Smith devançant Drew Lock pour le rôle de titulaire.
L’enthousiasme que cela suscite chez les fans dépendra de leur degré de suivi de l’équipe. Aucun des deux joueurs n’allait réparer le roster, qui est très changeant. Les Seahawks sont attachés à leurs receveurs, et apparemment à personne d’autre, ayant tourné la page de Russell Wilson et de Bobby Wagner.
Les Seahawks se sont engagés dans la voie de l’excellence
La première année sans un franchise quarterback est un ajustement pour n’importe quelle équipe, mais pour une équipe comme Seattle qui ne semblait pas avoir de plan de succession en place, l’ajustement devient inévitablement plus difficile à faire.
Les Seahawks ont quelques grâces salvatrices. Peut-être que Pete Carroll est capable de relever le plancher, ou que la défense dépasse les attentes. C’est la seule raison pour laquelle ils ne sont pas plus haut classés.
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2. Falcons d’Atlanta
Classement NFL SoS : 9
Les Falcons, comme leurs frères oiseaux de Seattle, seront sans une pierre angulaire de la franchise au poste de quarterback pour la première fois depuis longtemps cette saison.
Non seulement Matt Ryan a été échangé, mais sa sortie a été sans cérémonie, désordonnée et inconvenante envers un joueur qui a mené les Falcons à leurs meilleures années depuis 1998.
Marcus Mariota rejoint Arthur Smith à Atlanta pour commencer, mais les cris pour Desmond Ridder pourraient monter en puissance plus tôt que prévu. Il est nouveau, à tout le moins, alors que Mariota a l’impression d’être une quantité connue dans la NFL.
La défense des Falcons a au moins un peu de vie, avec A.J. Terrell comme point fort. Mais la chute précipitée de Deion Jones pour son contrat a paralysé la franchise ces dernières années. Kyle Pitts reste le point lumineux en attaque, et il relève le plancher d’Atlanta. Mais il reste dangereusement proche du niveau du sol.
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1. Houston Texans
Classement NFL SoS : 19
Les Texans espèrent avoir leur quarterback en Davis Mills, mais ce roster autour de lui est horrible.
Même en jouant l’ensemble de l’AFC South deux fois dans l’année et la NFC East, les Texans ont le total de victoire projeté le plus bas de la ligue à 4,5, par DraftKings. Les choses vont si mal que ça.
Dameon Pierce a émergé comme une star de présaison, tandis que Brandin Cooks reste l’un des receveurs les plus sous-appréciés de la NFL. Mais le seul point lumineux en défense est le rookie Derek Stingley Jr, et la plupart des fans de la NFL savent mieux que de trop s’investir dans le succès d’un cornerback rookie. Il y aura des douleurs de croissance.
La bonne nouvelle pour les Texans est que, s’ils choisissent en premier (et que Mills n’est pas la cause première), ils ont une ligne claire vers Anderson, qui rendrait immédiatement leur défense meilleure. Si, toutefois, Mills a des difficultés, les Texans vont devoir faire un examen de conscience sur la direction de leur franchise sous le coach de première année Lovie Smith.