Jeudi, il y aura un affrontement d’anciens coéquipiers dans le Backyard Brawl, alors que Kedon Slovis de Pitt affrontera West Virginia et JT Daniels.
Slovis, qui a perdu le poste de quarterback titulaire de l’USC au profit de Daniels en première année, a complètement adopté l’ancienne rivalité du Big East. Lors d’un récent rassemblement d’encouragement, le natif de Scottsdale, en Arizona, a entamé le chant classique “Hail Pitt” avant de conclure par “f— West Virginia,” donc, il est clairement acquis à cette cause.
Slovis a débuté 26 matchs pour les Trojans, compilant une fiche de 16-10 sous Clay Helton et Donte Williams. Il a complété 68,4 pour cent de ses passes pour 7 576 yards, 58 touchdowns et 24 interceptions.
Il a été le premier joueur de l’équipe de l’Université d’Ottawa
Malgré le sac de statistiques apparemment mitigé de Slovis, il n’a jamais semblé trouver véritablement son pied à l’USC. Il a lutté avec sa mécanique malgré le fait d’être coaché par Jordan Palmer et Tom House, et le 13 décembre 2021, il est entré dans le portail de transfert. Huit jours plus tard, il  ; s’est engagé avec Pitt.
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Pourquoi Kedon Slovis est-il entré dans le portail des transferts ?
Slovis n’a pas suscité une tonne d’intérêt lors de son passage à la Desert Mountain High School en Arizona, et il n’était guère un prospect convoité. Recrue initiale trois étoiles, l’USC a pu débarquer Slovis relativement facilement. En tant que première année, il a été battu pour le poste de titulaire par Daniels pour ouvrir la saison, mais après que Daniels ait subi une blessure au genou mettant fin à la saison, il a commencé le match suivant contre Stanford.
Les choses ont commencé sur une bonne note contre le Cardinal, puisque Slovis a passé 28 sur 33 pour 377 yards et trois touchdowns. Le reste de sa campagne de première année a été tout aussi impressionnant, car il a complété 71,9 % de ses passes pour 3 502 yards et a eu un ratio touchdown/interception supérieur à 3:1. L’USC, cependant, n’enregistrera qu’un bilan de 8-5 et perdra le Holiday Bowl face à l’Iowa.
Après la saison 2020 écourtée, Slovis est revenu pour commencer en 2021, ayant travaillé avec les Palmer et House susmentionnés. Dans ce go-round, il a complété 65 pour cent de ses passes pour 2 153 yards, 11 touchdowns et huit interceptions. L’USC a terminé 4-8, Slovis a perdu le poste de titulaire au profit de Jaxson Dart, Helton a été licencié et l’USC a débarqué Lincoln Riley pendant l’intersaison.
Ce qui a laissé Slovis comme l’homme étrange à l’USC, et il est ensuite entré dans le portail de transfert après la saison régulière.
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Pourquoi Kedon Slovis est-il allé à Pitt ?
Les choses se sont déroulées très rapidement pour Slovis après avoir franchi le portail. Il a été contacté par Notre Dame peu après.
“J’ai dû emballer ma séance d’entraînement et monter dans la voiture parce que je pense que c’était en fait Notre Dame au téléphone pour le premier appel. J’étais comme, ‘Shoot. C’est en quelque sorte en train de se développer beaucoup plus rapidement que je ne l’imaginais'”, a-t-il déclaré, selon Sports Illustrated.
Slovis, qui prendra la relève de Kenny Pickett, un choix de premier tour de la NFL, a expliqué sa décision de rejoindre les Panthers en février.
“Je pense que la chose principale était que vous avez vu le talent l’année dernière, et tout le monde a eu une excellente année”, a-t-il déclaré, par Cardiac Hill de SB Nation. “De loin, j’ai un peu supposé que c’était une équipe plus âgée et que tout le monde allait partir. Mais quand j’ai reçu l’appel, j’ai réalisé que tout le monde restait sauf Kenny. En regardant l’opportunité, c’était une sorte d’évidence, et [Pitt] a sauté en haut de ma liste immédiatement. “
Le tableau de profondeur de Pitt sera, en effet, favorable aux quarterbacks. Les Panthers (11-3) ont remporté l’ACC pour la première fois la saison dernière (profitant d’une année brutale pour Clemson), et auront toujours des joueurs comme Jared Wayne et Konata Mumpfield dans leurs rangs. La ligne offensive est également largement intacte. L’attaque de Pitt a subi un coup dur lorsque le receveur Jordan Addison a été transféré à l’USC en mai, mais il y a encore beaucoup de choses à travailler.
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Pitt aborde cette année avec de grandes aspirations, et Slovis tentera de retrouver une partie de la magie de sa première saison. Il reste à voir s’il y parviendra. Mais il en a certainement l’esprit.